刑法的追诉时效是指犯罪行为经过一定时间后，司法机关不再追究其刑事责任的法律制度。在中国，刑法的追诉时效制度分为普通时效和特殊时效两种。
普通时效是指刑法规定的犯罪行为经过一定时间后，司法机关不再追究其刑事责任的时效。具体来说，对于普通犯罪，如盗窃罪、诈骗罪等，追诉时效为五年；对于特别严重的犯罪，如故意杀人罪、抢劫罪等，追诉时效为十年。
特殊时效是指刑法规定的犯罪行为经过一定时间后，即使没有达到追诉时效，司法机关仍然可以追究其刑事责任的时效。这种时效制度通常适用于一些特殊情况，如犯罪嫌疑人的年龄、身体状况等。
需要注意的是，刑法的追诉时效制度并不是所有情况下都适用。例如，对于一些危害国家安全罪、恐怖活动罪等严重犯罪行为，即使经过了追诉时效期，司法机关仍然可以依法追究其刑事责任。对于一些犯罪行为，如累犯、自首等，法律也规定了特殊的处理方式。
刑法的追诉时效制度是中国刑法制度的重要组成部分，对于保障社会公正、维护社会稳定、促进社会和谐具有重要意义。
一、刑法的追诉时效是什么时候实施
1997年9月，中华人民共和国刑法规定了刑事责任的追诉时效期限：
1. 法定最高刑为不满5年有期徒刑的，经过5年。
2. 法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，经过10年。
3. 法定最高刑为10年以上有期徒刑的，经过15年。
4. 法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过20年。
但是，当针对个人的犯罪行为时，如果该犯罪行为发生时受害人或者该犯罪行为侵害的国家或者人民的利益已经受到法律保护，该犯罪行为的追诉时效期限将不再受上述期限的限制。
由此可见，中华人民共和国刑法规定，对于犯罪行为的追诉时效期限是受到法律保护的。